为什么把火柴叫洋火? 洋火原本姓“华”

纸扎戏偶

  

  有些地方,上了年纪的老人习惯称“火柴”为“洋火”。可是为什么把“火柴”叫“洋火”呢?这恐怕与人们把它认为是舶来品有关。清朝兴盛时期,一些国家曾将火柴作为“贡品”传入中国。19世纪40年代,中英南京条约签订之后,外商乘机在中国大量出售火柴,“洋火”之名便不胫而走,流传至今,似乎火柴确实是地地道道的舶来品。

  其实,早在北周时代,中国就有了火柴,这是经过清朝阮葵生反复考证得出的结论。北宋初年,学者陶谷在他的《清异录》中就有民间用染有硫磺的杉木条引火的记载,这便是今天火柴的雏形。到明代,田汝成著的《西湖游览志余》中,也有“杭州削松木为小片,其薄如纸,熔硫磺其锐,名曰‘发烛’、‘淬儿’。”的记载,无论形式和作用,都和今天的火柴相似。由上可见,我国使用火柴的历史悠久,“洋火”的祖宗并不姓“洋”,而应当姓“华”。

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