狒狒生长在非洲，是最大型的猴子。西非的狒狒，重达54千克，据说还有体重达59kg，体长90cm以上的。它们成群生活，每群一般有20～60只，最多的可以超过100只。在一个狒狒群里，有一只年龄较大、身体强壮和经验丰富的雄狒狒当“狒王”，其他的狒狒都听从它的指挥。
狒狒的生活很有规律，晚上一起睡在树林里，早上7点钟左右起来，然后一起到外面寻找食物。走路的时候，狒王统一指挥，几只年长的雄狒狒领头或在后面，保卫全队的安全。狒狒懂得用石头作武器，一旦遇上敌人，它们就在地上抓起石块投掷过去；但有趣的是它们从来不用石块袭击自己群里的成员，哪怕是在狂怒的时候，它们也只是从地上抓起石块抛向空中，而决不投掷到自己的同类身上。
小狒狒的诞生，是狒狒群中最能引起激动的头等大喜事。只要生了一个小狒狒，整群狒狒便都欢欣若狂，纷纷挤到新生“婴儿”的周围争着瞧它。“只准瞧，不准摸”，这是狒狒群中的一条不成文的“家规”。只有做“妈妈”的狒狒才能抚摸新生的小狒狒。但是，其他狒狒可以通过抚摸母狒狒，来表示对她的慰问和尊敬。当“妈妈”的狒狒非常宠爱刚生下的“子女”，整天把它抱在怀里。有时母狒狒去吃东西，为了保证“婴儿”的绝对安全，就用一只“手”抱住“婴儿”，只用另外一条前肢和二条后肢走路。
狒狒常常沿着固定的路线去找水源饮水。这是一件十分危险的事情，因为那些狡猾的狮子和蟒蛇往往会在水源处等候着它们到来，准备饱餐一顿。因此，每一次取水都是狒狒群一次计划周密的战斗行动。它们在出发之前，总是由最强壮和最勇敢的雄狒狒组成“开路先锋”，其余的狒狒则躲藏在水源附近的树上。一旦遇上狮子扑来，打先锋的狒狒就同敌兽进行顽强的搏斗。同时，周围树上的狒狒一起大声吼叫助威，并向“敌人”投丢石头和果实。在团结战斗的狒狒群面前，狮子往往只好狼狈而逃。