“溜须”常与“拍马”并称，比喻刻意讨好、谄媚他人。那为何“溜须”便是曲意逢迎，“溜”的又是何人之须呢？
这“溜须”之人便是北宋时期飞扬跋扈的副丞相丁谓，我们通常说的“眼中钉”也讲的是他。被“溜须”的是北宋著名宰相寇准，他的很多事迹都在民间流传。一个忠，一个奸，形成了鲜明的对比。
丁谓在宋真宗时即在朝廷的监察、财政部门担任要职。他伙同王钦若大营道观，屡上祥瑞，以迎合帝意，不久升任副宰相，即参知政事。当时的宰相是寇准，丁谓对之毕恭毕敬，唯寇准之言是听。某日，朝中议事,宰相、副宰相等聚在一起用餐，汤水淋漓，沾污了寇准的胡须。丁谓站起来为之揩拂，即溜其须。寇准笑曰：“参政，国之大臣，乃为长官拂须耶？”说得丁谓既羞又恼，从此对寇准怀恨在心，这便是“溜须”的由来。
寇准是北宋的大功臣，他最大的作用是与契丹订立了“澶渊之盟”。1004年，辽国萧太后、圣宗皇帝率大军南下攻宋，深入宋境。大臣王钦若、陈尧叟主张迁都以避其锋，寇准则力排众议，建议宋真宗御驾亲征，鼓舞士气，打败辽军。皇帝勉从其议，至澶州督战，果然初战告捷，射死辽国大将萧挞凛，胜而议和，订和约，史称澶渊之盟。从此，宋辽和平共处了120多年。
寇准为人耿直，看不惯丁谓的玩弄权术、阿谀谄媚，所以才有上面的讽刺。宋真宗晚年，丁谓抓住寇准工作中的失误，与刘皇后合谋，三贬其官，最后将其流放至广东雷州任参军。丁谓取寇准而代之，升任宰相，独揽朝政，贪污受贿，为所欲为，成为当时老百姓的“眼中钉”。后丁谓与刘皇后发生冲突，也被贬官，流放至崖州（即今海南省三亚市），路过雷州时，丁谓求见寇准，寇准拒而不见，因此人们说寇准是忠臣，丁谓是小人。