每年清明之后，气温逐渐回暖，甘甜多汁的甘蔗成为了人们的舌尖新宠。但坊间流传着一个“清明蔗，毒过蛇”的说法，即食用清明前后的甘蔗会导致中毒。
这样的新闻也屡见不鲜。
“清明蔗，毒过蛇”的说法是真的吗？吃甘蔗中毒的症状是什么样的呢？该如何预防甘蔗中毒呢？
为什么吃甘蔗也会中毒？
甘蔗是亚热带和热带地区出产的水果，我国的主产区在广西、广东等南方省份。成熟期大约在每年的10月至次年的3月。为什么吃甘蔗也会中毒呢？原因是甘蔗发生了霉变。
甘蔗的水分充足，含糖量较高，在收割时往往存在切口，使果肉暴露在环境中。如果储存条件或者运输环境不佳，很容易被霉菌污染，产生霉变。食用了霉变的甘蔗就会造成霉变甘蔗中毒，这是急性食物中毒的一种。
霉变甘蔗中产生的毒素主要成分是3-硝基丙酸，这是一种毒性极强的嗜神经毒素，会对人体的中枢神经系统造成严重损伤。有研究显示3-硝基丙酸对人体的致毒剂量仅为12.5mg/kg体重，也就是说，一个体重40kg的人摄入约0.5g的3-硝基丙酸就会中毒。
食用霉变甘蔗中毒后有什么症状？
大多数霉变甘蔗中毒发生在2-4月份，因为霉变甘蔗中的3-硝基丙酸含量会随着储存时间的增加而增加。所以甘蔗储存时间越长，中毒概率越高。
霉变甘蔗中毒一般发生在食用后的2-8小时内，极个别出现在十几分钟内。中毒症状有轻重之分，轻度中毒者可能只会出现消化系统的不适，如恶心、呕吐、腹痛等，重度中毒者可能会出现头晕、头痛、视物模糊、抽搐等症状，严重者甚至会引起死亡。
受地理限制，北方的消费者食用甘蔗中毒的概率高于南方。此外，儿童由于解毒器官发育不够成熟，也更容易发生霉变甘蔗中毒情况。目前对于霉变甘蔗中毒暂未特效药，且存在一定的后遗症，所以在大家在食用甘蔗前要仔细检查。如果食用甘蔗后出现了身体不适，一定要及时就医，采用催吐急救等治疗方式。
如何判断甘蔗是否发生了霉变？
新鲜的甘蔗外观通常较有光泽、质地坚硬，气味较清新。里面的果肉结构紧密，色泽洁白。而变质的甘蔗外观缺乏光泽、质地偏软，大多无味或略有酸霉味、酒糟味。里面的果肉结构相对疏松，色泽较暗，呈现淡黄色或浅褐色。
霉变的甘蔗在两端还会出现一些絮状或绒毛状的白色物质，切开果肉后还会发现红色的丝状物在其断面中。
因此，“清明蔗，毒过蛇”的说法是有一定依据的。大家在购买甘蔗时，要了解甘蔗的存储和运输条件，尽量选择新鲜、成熟的甘蔗，不宜储存过长时间，否则容易诱发霉变，尤其是未成熟的甘蔗。另外，一次性不宜吃得过多哦！