冬天天气寒冷，人体为了维持恒定的体温，新陈代谢会加快，以帮助人体保持体温，避免体温下降的危险。这种抗击环境低温并维持恒定体温的高代谢率会消耗更多脂肪。
按照上面的原理，冬天应该更容易减肥；但事实并非如此，人体更容易在冬天发胖。
首先我们要明确，要想减掉1磅的脂肪（0.45公斤），人体需要消耗3500卡路里热量。如果减肥目标是1周时间减掉1磅脂肪，那么平均每天需要消耗500卡路里热量。采用运动加控制饮食的方法，人体连续运动1小时，从中等强度运动到高强度运动，消耗的热量为300～500卡路里。没有训练基础者，很难完成高强度1小时训练。以采用中等强度训练为例，每天连续训练1小时，消耗约300卡路里，剩余的200卡路里热量从饮食中减少。坚持1周，能减掉0.45公斤的脂肪。可见，在食物充足的情况下，减肥并不容易。
冬天，虽然人们具有高代谢率，使热量支出大于夏天。但是气温的变化会刺激人的食欲。从入秋天气变凉开始，人们开始更容易饥饿，进食量更大，更喜欢热乎乎的食物，对甜食和淀粉类食物，更加热爱。北方人一到秋天有“贴秋膘”的习惯，就是多吃肉多吃淀粉类食物增加脂肪含量以抵御冬天的寒冷，其实还有一层意思就是抵御冬天的高代谢率和热量流失。这种文化习俗源自人体的生理反应，即使没有“贴秋膘”的习俗，人体会自发动用它的“贴秋膘”机能。不只是人类，其他需要过冬的哺乳动物都会因气温下降而有意吃大量的食物。所以狩猎动物一般在秋天，因为那时的哺乳动物最胖最肥。
气温对食欲的刺激作用大于寒冷带来的高代谢率，所以如果不加人为干预，在食物充足的情况下，经历一个冬天的人通常会发胖。
还有一个因素，就是冬季训练。冬季室外寒冷，户外运动相应减少，这会影响人们的总训练量。同时如果室内外温差较大，会刺激人体睡眠，也就是所谓的“冬困”；即使不睡，生理反应投射在心理上也会懈怠于去室外训练。即使健身卡一族，去健身房路上的寒冷、洗澡时脱穿衣服的麻烦，都会影响人们训练。因此，在冬天，人们的训练量一般会小于夏天。
综合上述因素：对于一般人的减肥效果，通常夏天会好于冬天。而且由于夏天人体会排出更多汗水，脱水作用明显，在降体重上，效果也会好于冬天。
当了解到冬季发胖的原因，通过控制冬季发胖的这些因素，便可以控制冬季发胖，并完成冬季减肥任务。
（1）针对气温低食欲盛。减肥的人们在入秋变凉后就要有意控制饮食，保持饮食量与夏季相同，秋凉后的高代谢率会自动让你减轻体重。
（2）继续利用冬季的高代谢率，把训练量控制在夏秋水平，可稳保冬季不发胖，同时有一定几率可以减肥。
（3）将减肥平台期留给夏季。所谓减肥平台期就是减肥者在经历一段体重减轻后，机体会自我保护性降低代谢率，用以抵抗体重下降；同时先前的训练动作由于长期训练形成了动作自动化，其动作效率会提高，单位动作消耗的热量会降低。此时减肥过程会缓慢甚至停滞在一个水平上，这个停滞的体重水平叫做减肥平台期。冬季的训练为夏季进一步减肥打下基础，并把这个平台期留给夏季。减肥者利用夏季的食欲下降、便于运动、气温高脱水效果明显等因素可成功度过减肥平台期。