1838年底道光皇帝任命林则徐为钦差大臣，前往广东禁烟。
1839年6月林则徐虎门销烟。
1840年6月英军发动鸦片战争。
1842年8月清政府与英国签订《南京条约》：1）中国割让香港岛给英国；2）赔款洋银2100万元；3）开放广州、厦门、福州、宁波、上海五处为通商口岸；4）中国进出口货物的关税税率须与英国协商。
《南京条约》影响：1）中国近代史上第一个不平等条约，给中国人民带来深重的灾难，开创了列强以条约形式侵略和奴役中国的恶例；2）中国的国家主权和领土完整遭到破坏，一步步沦为半殖民地半封建社会；3）中国社会的主要矛盾由地主阶级与农民阶级的矛盾，演变为外国资本主义和中华民族的矛盾（主要矛盾）、封建主义和人民大众的矛盾；4）反侵略反封建成为中国人民肩负的两大历史任务；5）中国的历史进入了民族民主革命时期。
1842年魏源编著《海国图志》，提出“师夷长技以制夷”。
1856年英国利用“亚罗号事件”、法国利用“马神甫事件”发动第二次鸦片战争。
1858年清政府与英、法、俄、美签订《天津条约》：1）增开牛庄（后改营口）、汉口、九江、南京等10处为通商口岸；2）允许外国人到内地游历、通商、自由传教；3）外国军舰和商船可在长江各口自由航行；4）外国公使驻京，并可在通商口岸设领事馆；5）赔偿英国白银400万两，法国200万两。
1860年英法联军攻占北京，火烧圆明园。清政府与英、法签订《北京条约》：1）《天津条约》完全有效；2）增开天津为商埠；3）割让九龙司地方一区，即九龙半岛界限街以南地区，归入英属香港界内；4）赔偿英、法军费各增至白银800万两。
《天津条约》和《北京条约》的影响：是中国近代史上第二批不平等条约，进一步打开了中国的门户，使中国丧失了更多的主权，中国社会的半殖民地化程度进一步加深。
19世纪60年代洋务派以“师夷长技以自强”相标榜，开展历时30多年的洋务运动。洋务运动推动了中国资本主义的产生和发展，是中国近代化的开端，但洋务派办洋务的根本目的是为了维护清王朝的统治，他们只是零星地学习西方的一些科学技术和工艺制造，却不愿意改革封建政体，不可能实现富强的目标。此外，洋务企业在经营管理上也存在着很多弊端。
1861年清政府设立“总理衙门”，由奕担任总理大臣。
1862年总理衙门设立京师同文馆。
1865年李鸿章在上海创办江南制造总局，成为国内最大的军事企业。
1869年方举赞在上海开设发昌机器厂，中国民族资本主义产生。
19世纪70年代清政府建成北洋水师。
1872年
（1）曾国藩派遣容闳率领30名幼童赴美留学。
（2）陈启源在广东南海设立继昌隆机器丝厂（近代中国第一家缫丝厂）。
（3）《申报》。
1873年李鸿章在上海创办轮船招商局。
1881年中国人第一条铁路唐胥铁路建成通车。
1894年7月25日（1）甲午中日海战。
（2）1894年，孙中山在檀香山创立兴中会。
1895年4月（1）李鸿章与日本首相伊藤博文签订《马关条约》：中国承认日本对朝鲜的控制；割让辽东半岛、台湾全岛及所有附属岛屿、澎湖列岛给日本；赔偿日本兵费白银2亿两；增开沙市、重庆、苏州、杭州为通商口岸；允许日本在中国通商口岸设厂，产品运销内地免收内地税。
《马关条约》的影响：《马关条约》是《南京条约》以来最严重的丧权辱国条约，给中国社会造成了巨大的灾难，也大大加深了中国的半殖民地化程度。甲午战后，帝国主义对华侵略加剧，掀起了瓜分中国的狂潮，中国的民族危机空前严重。
（2）反割台斗争，台湾全境沦陷。
（3）康有为、梁启超联合应试举人公车上书，拉开维新变法运动序幕。
1896年维新报刊《时务报》。
1897年
（1）德国强占胶州岛，掀起列强瓜分狂潮。
（2）商务印书馆。
1898年6月11日光绪帝颁布“明定国是”诏，宣布变法开始。
1898年9月21日慈禧太后发动宫廷政变，戊戌变法失败，史称“百日维新”。
戊戌变法的影响：戊戌变法虽然以失败告终，但维新派积极倡导西方社会政治学说，宣扬进化论和资产阶级民权思想，有力地冲击了封建主义的旧思想、旧文化。戊戌政变之后，怀疑旧学、欢迎新学、要求民主的人越来越多。有些人看到和平改良的道路行不通，毅然走上了民主革命之途。
1899年美国提出“门户开放”、在华“利益均沾”。
1900年英、俄、日、法、德、美、意、奥匈八国联军侵华。
1901年清政府与英、俄、日、法、德、美、意、奥匈、西、荷、比签订《辛丑条约》：中国向各国赔偿白银4.5亿两，分39年还清，本息9.8亿两；拆毁北京至大沽的炮台，准许各国派兵驻守北京至山海关铁路沿线要地；划定北京东交民巷为“使馆界”，界内不许中国人居住，由各国派兵保护；惩办义和团运动中参加反帝斗争的官吏，永远禁止中国人民成立或反帝性质的组织，对反帝运动镇压不力的官吏，“即行革职，记不叙用”；总理衙门必为外务部，位居六部之首。
《辛丑条约》影响：《辛丑条约》是继《马关条约》之后帝国主义强加给中国的又一个极其严重的不平等条约，给中国带来了巨大的危害，使中国完全陷入半殖民地半封建社会的深渊。
1901年~1911年清末新政。
1905年同盟会成立，创办机关刊物《民报》，提出“驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权”的纲领，并概括为“民族”、“民权”、“民生”的“三民主义”。
1911年10月10日武昌起义。
1912年1月1日中华民国成立，孙中山任临时大总统。
1912年2月12日宣统帝下诏退位，清朝结束。
1912年3月。
（1）袁世凯在北京就任中华民国临时大总统，辛亥革命果实落入袁世凯之手。
（2）颁布《中华民国临时约法》。
辛亥革命的意义：1)推翻了清王朝，结束了中国数千年的君主专制统治；2)创建了中华民国；3）颁布了中国历史上第一部具有资产阶级共和国宪法性质的《临时约法》，使人民获得了一些民主权利；4)开创了完全意义上的近代民族民主革命；5）给中国先进分子以巨大的刺激和深刻的启发，使他们觉悟到必须另谋新的救国救民之路。局限性：辛亥革命以同旧势力的妥协而告终，没有从根本上改变中国半殖民地半封建社会的性质。
1915年陈独秀在上海创办《青年杂志》（后改名《新青年》），发表《敬告青年》，新文化运动兴起。
1916年杜亚泉在《东方杂志》上抨击新文化运动，拉开中西文化论战序幕。
1917年初
（1）陈独秀任北大文科学长。
（2）俄国十月革命胜利，极大促进了马克思主义在中国的传播。
1918年李大钊发表《法、俄革命之比较观》、《庶民的胜利》。
1919年
（1）《新青年》出版“马克思研究专号”、李大钊发表《我的马克思主义观》。
（2）5月4日，“五四运动”（北京天安门前）。
1921年7月23日中国共产党成立。
1923年6月中共三大。
1924年1月国民党“一大”，提出“新三民主义”，国共合作正式形成。
1926年北伐开始，推翻北洋军阀。
1927年
（1）4月12日，蒋介石发动“四·一二”政变。
（2）4月18日，蒋介石在南京成立国民政府。
（3）7月15日，汪精卫在武汉召开“分共”会议，制造“七·一五”政变。政变后，宁汉合流。
（4）10月毛泽东在井冈山创立革命根据地。
1928年井冈山会师（朱德、陈毅与毛泽东）。
1928年6月南京国民政府宣布改定新约。
1928年12月29日张学良东北易帜，南京国民政府在形式上完成了全国统一。
1931年9月18日日本发动九一八事变。
1932年2月东北全境沦陷，日本扶植前清逊帝溥仪建立伪满洲国。
1934年10月红军被迫长征。
1935年1月遵义会议。历史意义：遵义会议在极其危机的情况下挽救了党，挽救了红军，挽救了中国革命，是党的历史上一个生死攸关的转折点。
1936年10月红一、红二、红四在甘肃会宁会师，长征结束。
1936年12月12日张学良、杨虎城扣押蒋介石，并通电全国提出改组南京政府、停止一切内战、立即召开救国会议，史称“西安事变”中共确定和平解决西安事变的方针。
1937年7月7日“七七事变”，中国全民族抗战开始。
1937年9月蒋介石发表承认共产党合法地位的谈话，以国共两党第二次合作为基础的抗日民族统一战线正式形成。
1937年8月13日八·一三事变，淞沪会战开始。
1937年9月太原会战，平型关大捷。
1937年12月13日南京沦陷。日军制造南京大屠杀。
1938年春李宗仁指挥军队开展徐州会战，台儿庄战役是抗战以来中国取得的战果最大的一次胜利。
1938年10月武汉会战后，日军占领武汉，抗日战争转入战略相持阶段。
1945年4月中共七大在延安召开，毛泽东做了《论联合政府》政治报告，制定了党的政治路线。
1945年8月15日日本无条件投降。
1945年10月25日台湾光复。
1946年6月国名党进攻中原解放区，内战爆发。
1948年9月12日林彪、罗荣桓辽沈战役，东北全境解放。
1948年11月刘伯承、陈毅、邓小平、粟裕、谭震林淮海战役，基本解放长江以北的华东和中原。
1948年11月~1949年1月平津战役，基本解放华北全境。
1949年4月23日南京解放，宣告国名党统治的结束。
1949年5月27日上海解放。
1949年9月中国人民政治协商会议第一届全体会议在北平召开，制订了《共同纲领》，实行以工人阶级领导，工农联盟为基础、团结各民主阶级和各民族的人民民主专政（国体）。
1949年10月1日中华人民共和国成立。