流言：地震来时躲在“生命三角”内存活机会最大！当建筑物倒塌时，落在物体或家具上的屋顶会撞击到这些物体，在靠近它们的地方留下一个空间，这个空间就是“生命三角”。物体越大，越坚固，它被挤压的余地就越小，留出的空间就越大，利用这个空间躲避的人免于受伤的可能性就越大。
2004年，一封宣传发生地震时采用“生命三角求生法”的邮件开始在互联网上流传。该方法的倡导者、加拿大人道格·库普（Doug Copp）号称“全世界最有经验的救援队队长”。该理论声称：地震发生时，要躲藏在能形成三角形空间的位置，“生命三角”由此得名。地震时躺在床上的要尽快下床，如果有可能，还要尽量接近外墙，伺机逃出。同理，在车里的人要立刻出去坐在或趴在车边。1996年，库普在土耳其尝试验证这一理论。他的团队将20具人模型分别放置于一栋楼内的桌子底下和旁边，接着炸毁了那座楼。现场清理报告指出，桌子底下的10具模型均被掉下的房顶“砸死”，而旁边10具则全数“生还”。这个过程还被拍摄成名为《生命三角》（Triangle of Life）的纪录片。库普还批判了各国地震救援机构推行的传统避难方式。
这些言论很快受到了来自各方的批评。美国红十字会、加州州长紧急服务办公室和地震专家纷纷发表文章，对“生命三角”的不合理性进行论证和声讨。
2008年汶川大地震之后，库普的“生命三角救生法”又以各种形式在中文互联网上广泛传播。对此，当年在美国参与论战的专家再次强调：“我们4年前的反驳直到今天仍然适用。”2011年，随着云南盈江、日本本州海域接连发生地震，关于“生命三角”的信息又开始在论坛、微博上传播开来。
可遇不可求的“生命三角”
不过，库普和他的小组做的“实验”根本不能算是对地震的研究。曾对1999年土耳其7.8级大地震进行详细调研的抗震减灾专家玛拉·佩特（Marla Petal）指出，库普犯了一个严重错误：将炸药爆破导致的房屋倒塌等同于地震中可能出现的房屋倒塌。库普将炸药置于承重柱内部，爆破时柱子一折房顶就会像一张大饼一样平塌下来，但真正的地震给房屋造成的破坏却并非如此。
地质学家和抗震工程学家告诉我们，房屋受到地震波袭击时，可能发生各个方向的平晃。坍塌也分成房顶平塌、墙体外倒、墙体内倒和房顶M形向下弯折几种。所以，尽管观察地震造成的废墟，我们可以发现在一些位置上确实存在类似的“三角空间”，不过，在地震发生时，人们无法预先得知地震的方式、倒塌发生的方向，也就无法知道什么地方会出现所谓的三角求生空间。
强调“生命三角”可能带来的一个显而易见的问题是，原本你指望用来支撑“三角”的支撑物很快就倒下了。在日本利用振动台进行的一次地震模拟实验中，佩特博士就看到一台巨大的冰箱划过整间房屋，在翻了几个跟斗之后将实验中的“儿童”挤扁。同样，你或许从网上看到地震过后汽车旁形成“生命三角”的照片，也许觉得沉重的汽车会一直待在原地，可实际上，汽车在地震中很容易被掀起甚至翻倒。
地震口诀：伏地、遮挡、手抓牢
美国红十字会灾难教育部前总管洛基·洛佩斯（Rocky Lopes）强调，根据对加州地震生还者所作的综合统计，地震最危险的伤害因素并非轰然塌下的屋顶，而是四处乱飞的家具和碎玻璃。“伏地、遮挡、手抓牢”的地震口诀正是针对这个提出的。这个口诀教导大家，在地震来临时要赶紧钻到桌子下边或用靠垫捂住最脆弱的头部，手牢牢抓住桌子腿并做好桌子会大幅度移动的准备。
此外，在地震中，人很难移动位置。移动的距离越远、时间越长，在途中受到各种杂物袭击的危险性也会大大增加。在美国地震最频繁的地区——加利福尼亚州开展的公共健康调查显示，在地震中，人们跑来跑去找地方躲或者犹豫不决确实会大大增加被空中乱飞的东西击中的概率。这也许恰好可以解释佩特从加利福尼亚州和土耳其地震中得到的令人费解的统计结果——对地震发生时正躺在床上的人来说，躺着不动者受到伤害的概率要小于翻身下床者。
值得一提的是，库普在宣传“生命三角救生法”时，指责“伏地、遮挡、手抓牢”的口诀是“杀人的方法”。他的观点建立在极端设定的基础上：第一，在地震中房屋必定倒塌；第二，房屋的倒塌必定导致里面的家具完全被砸碎。
不过，不是每栋建筑都会在地震中倒塌，也不是每一场造成伤亡的地震都会导致房屋严重倒塌，但几乎所有会造成人员伤亡的地震中肯定都会出现家具、碎玻璃乱飞的情况。它们带来的伤害常常是致命的。
即便是发生了房屋倒塌这样的严重情况，“伏地、遮挡、手抓牢”同样是有意义的。地震救援专家发现，即使房屋倒塌，桌子之类的家具也常常能为人们提供保护。四川省一位退休市政工程人员表示，随抗震减灾工作的开展，“中国近年修建的7层以下居民楼采用了现浇钢筋混凝土的砖混结构，更高的则采取框架结构，也是现浇的，这些房屋的屋顶不会掉下来。”“伏地、遮挡、手抓牢”口诀在这种情况下会更加有效。
伊朗国际地震工程学和地震学研究院的礼萨·马赫达维法尔（Mohammadreza Mahdavifar）博士2009年发表的论文比较了“伏地、遮挡、手抓牢”和“生命三角”这两种方法的优劣。研究的结论仍然显示“伏地、遮挡、手抓牢”是更好的选择。
英雄VS.投机主义者
“生命三角救生法”的倡导人库普自诩全世界最有经验的救援队——美国国际救援队队长。其实，这个名号很唬人的机构只是他创建的一家公司，并不隶属于美国政府或是其他机构。虽然他自称担任过联合国减灾小组的专家，编号为UNX051，但指导过联合国的全球减灾十年计划的菲利普·布勒（Philippe Boulle）说，库普提及的编号其实只是联合国曾经使用过的电子邮箱地址。库普声称自己曾经搜索过894处大楼废墟，救出了超过12万人；在委内瑞拉为数百名儿童治疗皮肤病；拯救印度人民于瘟疫的水深火热；在世贸中心倒塌救援中中毒，并因此从“9·11”受害者赔偿基金获得了64.9万美元的补偿……然而，美国司法部发现，他在“9·11事件”中并没有做什么救援工作，也并没有像他声称的那样受到了严重的伤害，并因此对他展开了调查和诉讼。按照他提供的网站也没有找到可求证的获救者信息。种种迹象表明，这位“英雄”更像是一个投机主义者。
结论：谣言粉碎。“生命三角救生法”所教导的“在地震来时，要到桌子、冰箱、沙发，甚至报纸堆旁蹲下”的做法不正确。你无法预知所谓的“生命三角”在哪里，而在“生命三角”形成之前，你可能早就先被飞来的各种杂物打伤了。