在中国，有正月十五闹元宵的民俗。每到元宵佳节，不但家家户户挂着喜庆的大红灯笼，就连大街小巷都张灯结彩，人们赏灯游园，一片祥和景象。那么，正月十五人们为什么要挂红灯笼呢？
相传唐朝末年，黄巢带领起义军沿长江一路攻到濮州。但是，起义军连续奋战三天，没有撼动濮州城池半分。眼看就要到年关了，再拖下去军中将士就会无心恋战。于是，黄巢决定进城摸摸情况，寻找濮州城难以攻克的原因。黄巢乔装成卖汤圆小二哥，偷偷进入城内。刚进城不久，便听街道上一片慌乱声，众官兵高呼：“不放过一个卖汤圆的，黄巢进城了。”黄巢心想，军中定是出了内鬼，看来此行凶多吉少，还是先避避风头再说。于是，他闪身跑进了旁边的小巷，翻身进了一家庭院。人刚落地，便碰到一名老汉。黄巢拱手说道：“老人家，我被官兵追捕，实有隐情。还望老人家行行好，助我逃过此劫。”
老汉看黄巢不像恶人，便将它藏在自家的醋缸里。此时，官兵已经搜寻到了这里，不由分说将老汉家翻了个底朝天，但还是没有发现黄巢的踪迹。待官兵走后，老汉引出黄巢说：“我家里尚有老小，恐不能帮你太多。我能做的也只能这样了，你还是自己想办法出去吧。”黄巢听了，向老人表示感激，并询问老汉有没有逃出城去的地方。老汉对黄巢说：“城中天齐庙城墙南，有一个豁口，平时少有人注意，你可从哪里出城。”黄巢听后，松了一口气。他向老汉问道：“老人家，你可知我是何人？”老汉徐徐答道：“你一来，我便知黄将军入城了。”黄巢听后跪谢老汉，并告知老汉：“您可取些红纸扎成灯笼，待我军攻进城时，看见红灯笼，定不伤恩人分毫。”说完转身离开。
老汉知道黄巢军早晚会攻入城内，便将这个消息悄悄地告知了乡里百姓。一时之间，红灯遍地。待黄巢军攻入城内，凡是红灯笼人家，一概不骚扰，只取恶霸贪官府宅。此时，正值正月十五。后来，正月十五挂红灯、闹元宵、逛庙会、赏河灯的习俗也就延续了下来。不管由来如何，正月挂红灯的习俗已经成为我们传统文化的重要内容，当然，它还将继续流传下去。