公元前5世纪，古希腊著名历史学家希罗多德游历埃及时，记下了最早关于金字塔的文字：“胡夫国王采纳祭司们的建议，强迫全埃及的人民去修建金字塔，并以10万人每隔3个月交替一次的方式劳作。仅仅建设为拖拉石头的道路这一项，就花费了10年的时间，而建造一座金字塔则需要20年。整个国家的民众都处于水深火热之中。”“建造金字塔用的是阶梯式的建筑方法：先造好阶梯后，再用木制的起重机举起巨大的石头，或许是用与阶梯数量相同的起重机，也或许只用一台易于移动的起重机，一块一块地往上运送。”……然而，花了大量笔墨描写金字塔的希罗多德，为什么对近在咫尺的狮身人面像“视而不见”、只字不提呢？是希罗多德认为狮身人面像如此渺小，不值一提吗？
原来 ，狮身人面像所处的地势较低，它原来是一个小山包，但在修建哈夫拉金字塔时,其上部和四周的好石头都挖走了，这里就成为吉萨高地的一块低洼地区。所以，狮身人面像在历史上曾经数次被沙漠完全吞没。在其前爪间的一块记梦碑上，曾记载着第十八王朝法老图特摩斯四世（公元前1425-前1414在位）为其“现身”的故事：当时，石像已经被沙子埋到了脖颈。一次，法老阿蒙霍特普二世年轻的王子图特摩斯来此狩猎，在其头部阴影下休息。他在睡梦中忽然听到石像开口对他说：“我是伟大的霍尔·艾姆·艾赫特，沙石憋得我透不出气来。假如你能帮我除去我身上的沙土，我将封你为上下埃及的国王。”王子当即答应了它的要求。后来，王子兑现了这个诺言，将石像挖了出来，并在其东、西、北三面筑起一道土坯墙，以防沙土再次堆积，他本人也当上了法老。然而，土坯墙并不能阻止沙暴对石像的侵袭，到公元前5世纪希罗多德造访埃及时，石像可能再次被沙土完全吞噬，所以希罗多德对它只字未提。