1891年的《马德里条约》规定：只有原产于法国香巴尼地区的葡萄酒可以使用“香槟”这个名字。由此可见：法国香槟天下闻名——这是共识。随后的共识应该是：香槟当然是法国人发明的。
然而，这种理所当然的共识却是错误的——香槟不是法国人发明的。是英国人发明了香槟。尽管这样说可能会使人难以接受，甚至引起义愤，但事实是：香槟确实是英国人的发明。
姜汁啤酒发酵会自然产生泡沫。这个现象很多人都知道，但如何控制这种泡沫就成了一个比较麻烦的问题了。其实早在16世纪，英国人就研制出一种泡泡酒，他们从香巴尼地区进口成桶的绿色纯葡萄酒，然后加入糖或糖蜜使之发酵。英国人还发明了一种硬质玻璃瓶，以及用软木塞封口以保存泡泡酒的方法。
1876年，法国研制出了干口味和极干口味的现代香槟。但是英国皇家学会的资料表明：现在所称的“香槟酿造法”在英国的最早记录时间是1662年。后来，法国只是为香槟发明加入了一些方法和营销手段。著名的多姆·佩里尼翁(1638～1715)并没有发明香槟，实际上他花费了大量的时间试图去除泡沫。佩里尼翁对香槟最大的贡献是，巧妙地混合了来自不同葡萄园的葡萄，以及在软木塞上使用金属丝或麻绳。
英国是法国香槟最大的消费地，2004年，达到了3400万桶。这差不多占整个出口市场的三分之一，2倍于美国，3倍于德国，20倍于西班牙。
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