皮肤作为人体与外界接触的最大的器官，它的老化是我们日常就可以观察和体会到的。最直观的改变就是皮肤厚度变薄，尤其是在面颈部、手背、上胸部、小臂外侧这些长期日晒的部位，这也部位也是与日晒相关皮肤肿瘤的高发部位。另外还有老年皮肤的弹性降低而脆性增加，皮肤松弛、皱纹增多；免疫功能下降，抵御外界细菌、真菌、病毒的能力减弱；油脂分泌量减少、含水量下降，使老年人皮肤更干燥、粗糙，屏障功能更容易受损；起到防御紫外线功能的黑色素细胞数量减少；细胞更新能力下降、修复和愈合的速度减慢；对压力和轻触觉的敏感性减弱，感觉变得迟钝。
人们提到皮肤老化可能最先想到的护肤步骤是抗衰，其实为了保持老年皮肤健康状态更为重要的是做好基础护理，即清洁、保湿、防晒。
因为老年人油脂分泌量减少，所以清洁方面要注意避免过度清洁。清洁产品一般选用性质温和的表面活性剂，对皮肤刺激性小，最好不要用刺激性强的肥皂、香皂。洗澡频率不宜过勤，应根据气候环境作适当调整。在炎热的夏季或气候偏热的地区，可以每日或隔日洗澡1次。但在寒冷又干燥的地区，活动少的老年人洗澡频率可适当延长到1~2周1次。因为老年人皮肤弹性降低、脆性增高了，所以避免使用粗糙的毛巾或浴巾用力擦洗，用手洗更好。水温不宜过高，建议38-40℃，否则容易将皮肤上的天然油脂过度洗脱，皮肤血管扩张，导致心脏不适。
清洁过程会冲洗掉皮肤出油产生的皮脂膜，加重皮肤的干燥、缺水，为缓解老年皮肤干燥状态，不论洗浴与否，每天都可涂搽护肤霜。在干燥的秋冬季，可以选择较为油腻的保湿霜或软膏；在湿热的夏季，也应该注意保湿，可以选择较为轻薄的保湿乳液。洗完澡后不必完全擦干皮肤，用棉质的干净毛巾轻轻拍干皮肤，然后在皮肤还潮湿的时候，全身外用润肤剂。
老年人属于骨质疏松高发人群，需要适宜的阳光照射以保证足够的维生素D，以促进钙的吸收。不过，合理的防晒措施可减缓皮肤衰老，并有效预防与日光暴露相关的皮肤肿瘤的发生。因此长时间在阳光下活动，仍需采取一定的防晒措施，尽量避免紫外线最强的10点-16点外出、外出时可以涂抹防晒霜、穿防晒服、佩戴防晒帽、打防晒伞，选购这些防晒物品的时候一定要购买有UPF（纺织品紫外线防护系数）的。有的老年男性顶部秃发暴露的头皮也需要注意遮挡、防晒。
总结，其实花一点时间做好护肤工作有助于提高老年人生活质量
很多人认为皮肤老化的临床治疗目标是面部年轻化，但皮肤老化的改变更影响老年人生活质量的是引起许多皮肤病，临床最常见的老年性皮肤病为干燥症与瘙痒症。
干燥症临床好发于老年患者的小腿前侧，但也可发生于躯干与手部，特征为皮肤干燥、缺水、似碎瓷器样裂纹，伴有白色的脱屑、细纹和皲裂，严重时会可出现红斑并伴随瘙痒。瘙痒症的发病率随年龄增加而逐渐升高，在85岁以上的老年人中发病率最高。老年瘙痒症发生发展主要与三个方面相关，即免疫衰老、老年皮肤屏障功能受损与老年神经病变相关。
干燥症与瘙痒症都是与老年皮肤含水量降低、皮肤屏障功能下降、油脂分泌量减少有关，持续的瘙痒会严重影响老年身心健康，基于屏障功能恢复的治疗尤为重要，每日能多花一些时间坚持做好全身涂抹足量的护肤霜是缓解、预防瘙痒症和干燥症发生的基础。
所以，对老人来说，进行必要的护肤工作，仍然对保持良好生活质量很有帮助，可不要轻视哦。