国人自古好品茶，而品茶之人都知晓：好茶还要好水泡。泡茶之水以泉水为上，因而寻找名泉便成了品茶之人的所好。既然如此，天下第一泉在哪里？仅次于它的天下第二泉又在何方呢？
唐代茶圣陆羽游遍名山大川，找到庐山的谷帘泉，发现其水清、冷、香、柔、甘、净、不噎人，且可预防疾病，是泡茶的上品，从而定谷帘泉为“天下第一泉”。继陆羽之后，关于“天下第一泉”又有了很多说法，评判标准不同，各有所依。除了谷帘泉，有据可考的“天下第一泉” 还有：济南的趵突泉、镇江的中冷泉、北京的玉泉、峨眉山的玉液泉、安宁碧玉泉、衡山水帘洞泉。到了近代，“天下第一泉”便“花落”济南七十二泉之首——趵突泉。明代晏璧有诗句“渴马崖前水满川，江水泉迸蕊珠圆。济南七十泉流乳，趵突洵称第一泉”。
关于趵突泉的记载最早可以追溯到商代。南北朝时期的郦道元在《水经注》中也对趵突泉作了相关评价。趵突泉处于济南市中心，又名槛泉，是泺水的源头。趵突腾空，三窟并发，声音如隐雷轰隆作响，是世界独特的景观，这也是趵突泉当选为“天下第一泉”的原因。紧随趵突泉之后的是江苏的惠山泉，盲艺人阿炳的一曲《二泉映月》让更多的人知道了它的芳名。
相传，惠山泉为唐朝无锡县令敬澄派人开凿。惠山多清泉，据说有九十三泉之多，其水甘甜爽口，醇香清凉，而且所含矿物质较多，可以延年益寿，清火理气。惠山泉便是九十三泉中的最优者。而后，陆羽品此泉水，在《茶经》中排惠山泉为天下第二。宋代诗人苏轼来此游历，曾留下“独携天上小团月，来试人间第二泉”的诗句。到了清朝，乾隆皇帝御封惠山泉为“天下第二泉”。惠山泉不仅泉水上佳，更以美景而闻名天下，泉分上、中、下三池，三池各有所长。来此之人，除了要尝一尝这里的泉水，更应该欣赏一下这里水中映月的奇景。
扩展阅读：中国怪泉
在中国的一些地方，有很多与一般泉水不一样的怪泉，其中以历史传说而知名的怪泉当属云南哑泉、药泉及眼泉。相传哑泉、药泉都与诸葛孔明有关。据现代科学考察，这三口泉也确实泉如其名。如果误饮哑泉之水，人便口不能言，声音嘶哑；药泉有治病理疗的作用；而眼泉能使眼睛明亮，可治疗眼疾。除了这三口怪泉，在中国的其他地方还有一些较有特点的怪泉。在中国台湾省台南县白河镇东约8公里的关子岭北麓，有一处水火交融的奇泉。由于台湾处在环太平洋火山地震带上，地下岩浆活动频繁，含有油气成分的地下水被加热烘烤涌出地面而形成这一景观。类似这样的怪泉，还有广西南宁的虾泉、陕西蓝田的冰泉、河南焦作的甘苦泉、贵州的珍珠泉、四川新宁的雌雄泉、安徽寿春的喊泉、浙江余姚的桃花泉和四川广元的含羞泉等。