虚岁到底是谁发明的

纸扎戏偶

  

  一辈人对虚岁仿佛有种执念,无论强调过多少次,他们总是兴致勃勃地给你的年龄加上一两岁(有时甚至是三岁),紧接着,就是催促你已经一把年纪了,还不快成家立业升官发财......

  不少人对此感到十分疑惑,明明平时那么讲究“显年轻”,为什么到了虚岁这里就不一样了,非要把岁数往大说?更有人表示,虚岁的应用场景实在有限,你说虚岁我说实岁,没个统一的标准,很容易造成误解。

  那么问题来了,虚岁到底是怎么来的?既然这么不方便,为啥会有虚岁一说呢?

  虚岁的来历

  有人说,周岁是从妈妈身体里出来的时间,而虚岁则是算上了怀胎十月的时间。

  但这种说法并不完全正确。虚岁的原理,与历法有关。

  我们常用的周岁是以公历生日为节点,出生时0岁,每过一次生日添一岁。而虚岁则是以农历新年为节点,出生时就算1岁,每过一个农历新年增加一岁。

  远古时代的人过周岁还是虚岁,我们不得而知。但从秦始皇十六年开始,直到清宣统三年《户籍法》颁布之前,官府的户籍和档案都只记载民众的生年和年龄,不记出生的月和日,**到了一定的时间,就给户籍上所有人的年龄加一岁。因此从制度上来说,两千多年以来,中国古代是没有“周岁”这一概念的。

  官方层面如此,民间习俗又如何?

  民国教育部1930年颁布的《就旧历虚岁推算国历实足年龄用表》中,第一句话就说“我国旧习,计算年岁,都用旧历,所以所说的年岁,都是虚的,不是实足的。”

  尽管古人也有祝寿、庆生的习俗,但当时的人们往往只把生日当作一个属于自己的节日来庆祝,并不将其视为年龄增长的节点,而全社会的人都有一个共同的“生日”,所有人在这一天一起“长大一岁”。

  上古时代的先民在历法出现之前,是通过自然景物的变换、农作物的成熟规律来纪岁(时间)的,十月作为丰收之时,被视为农业生产周期变更的节点,所以当时的人们把十月作为一岁之始,举行盛大的庆祝仪式,互相祝贺长命百岁,热闹场面恰如后世之春节。

  直到汉武帝改定太初历,以正月为岁首,元旦成为了官方、民间通用的增岁节点,无论是南北朝时期庾信元日赋诗“正旦辟恶酒,新年长命杯”时的喜悦,还是白居易除夕夜发出“火销灯尽天明后,便是平头六十人”的感慨,都是元旦增岁的真实写照。“天增岁月人增寿”的春节对联,也一直沿用到了现在。

  

  “务实之人,不整虚的”

  虚岁的出现,是因为古人缺乏精确的计时手段,但又存在实际的计岁需求。但以人类文明发展的程度,这个问题早已经被解决了,我们对于一个人年龄的掌控,完全可以精确到日常看起来甚至没什么必要的准度。

  更何况,年龄问题并非个人私事,它关系到国家、社会生活的方方面面,尤其是在面临节点的时候,年龄的意义更加突出。

  例如《中华人民共和国义务教育法》规定,凡年满六周岁的儿童才能入学,所以教育部规定只有当年8月31日年满六周岁的儿童可以报名就读小学一年级,9月1日出生的孩子哪怕只差了一天,也只能明年再上。

  除此之外,结婚、就业、参军、退休等等,无不对年龄有具体要求。

  换言之,从实用的角度出发,虚岁的存在似乎已经没有必要了。

  慢一点,也没关系

  有人说,夹在小孩和老人之间的人,最不想长大,反对虚岁的,往往也是他们。

  “我已经不是三岁小孩了”“我今年已经虚岁89了”,和“我虚岁都35了”,情绪完全不一样。

  在社交平台上搜索“虚岁”,大多数帖子都流露出一种焦虑之情,用时间之长衬托出自己能力之短:我已虚岁几何,却仍一事无成,焦躁也,迷茫也。

  在很多人心里,虚岁已经和“年龄焦虑”牢牢地扣在了一起。就像父母在催孩子起床时,喜欢把八点说成十点半一样,用夸大事实的方式,来加深事件的严重性,以期引起重视。

  “到什么年纪就该做什么事”,是许多人信奉的人生准则,“三十而立,四十而不惑,五十而知天命”,把年龄说大,仿佛就能加速上进的步伐。

  可三十而立是孔子对于自己的人生回顾,见贤思齐可以理解,但若事事对标圣人,一个脚步没跟上就焦虑恐慌,那就大可不必了。

  在很多年轻人看来,算虚岁分明就是在吹响焦虑的号角,在年龄的坐标轴上做记号,并不断内卷。

  几年前,一句广告语曾引发网友热议:全世界都在劝你早点,却没人在意你还没吃“早点”。有没有一种可能,我们根本不用在乎全世界怎么说,好好吃自己的早点,哪怕只有一杯豆浆,也能吃出无限滋味来。

  孔子三十而立,而春秋时期人们平均寿命也不过三十上下。这顿饭吃得快慢与否不重要,品出滋味来,才能算是吃好了。

  着急忙慌地囫囵吞下去,就算吃的是人参果,也难免噎得心慌,不是吗?

  虚岁也好,周岁也罢,人生当自在畅快,不该被数字绑架。

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