当人们想到钻石的时候，往往会联想到爱情。据调查，有70%的美国男人在求婚的时候，要给他们的新娘送一枚镶有钻石的订婚戒指。钻石珠宝已演变成了爱情的象征。钻石可以作为颇有价值的投资，因为物以稀为贵。但是我们得思索一下这些事，因为我们一直受到了欺骗。钻石是爱情的象征物，而且比黄金还要昂贵，这是因为有家钻石公司令大家相信钻石是独一无二的。
这个市场策略诞生在100年前的南非采矿区，当时人们发现巨大的钻石矿，沉积物如此丰富，以至于矿工们几乎是在敞开的深坑里挖掘钻石。此前，人们发现的钻石相当稀少，因此在贵族之间，钻石成了身份的象征。但随着南非钻石矿的发现，钻石一夜之间随处可见，价格一路下跌。随后，一位聪明的英国人赛西尔·罗得斯购买了大量瞬间变得廉价的钻石矿，确立了其钻石供应行业的垄断地位。
事情是这样的：罗得斯的戴比尔斯公司与所有生产钻石的国家进行了协商，要求这些国家的钻石只能通过他的公司出售，交换的条件是，戴比尔斯公司保证会购买他们所有的钻石，而且承诺利用垄断地位维持钻石的高价。这次交易给戴比尔斯公司带来了巨大的意外收获，即几乎控制了全世界的钻石交易，占取了世界钻石市场80%的份额。随着钻石矿的不断发现以及世界政治格局的改变，戴比尔斯公司在世界钻石市场的占有率削减到了65%，但他们仍然有足够的实力操纵世界钻石市场。为了维持高价，戴比尔斯储藏了钻石，这使市场上的钻石远比实际稀少。
但这只是他们战略的一部分。一旦人们开始意识到钻石和廉价的普通宝石无异，戴比尔斯将会陷入藏有大量无法出售的钻石的困境中。但戴比尔斯公司采取了聪明的市场策略，他们向市场投放广告，还开展类似的公开宣传活动，引导全世界的人相信钻石是爱情的最佳象征物。“他们成功了，他们开拓了婚姻市场。”作家爱德华·杰伊·爱波斯坦说道。爱波斯坦写了有关钻石垄断方面的书，描述了戴比尔斯公司抓住美国男人心理的过程：“在19世纪末，有个国家刚刚聚焦了100多种不同的文化。那里没有统一的风俗习惯，没有人知道应该如何行为举止，此时戴比尔斯公司传授了一个简单的方式：‘如果你爱上了某个女人，那就送她一颗闪闪发光的小钻石，她会将钻石戴在自己的手指上。’”
电影行业继续了这项事业。引领时代风尚的电影明星们，单膝下跪，捧着被电影渲染得闪闪发光的钻石，陶醉在求婚的台词中。好莱坞献上了“钻石是女孩最好的朋 友”的赞美诗。钻石顿时身价飙升。钻石广告决定于戴比尔斯仓库里的钻石型号。当储备了大量的大颗粒钻石时，戴比尔斯公司打出的广告语是：“钻石越大，代表你越爱她。”随后，俄罗斯增加了小颗粒钻石的开采量。因为戴比尔斯公司要履行与俄罗斯签订的购买合同，公司突然间拥有了大量的小颗粒钻石，所以戴比尔斯公司提出了新的创意：结婚多年后，如果一个男人爱他的妻子，就应该赠送她“永恒的钻戒”表示对爱情的忠诚，而这个钻戒镶满了很多小颗粒钻石。今天，成千上万的美国女人佩戴了“永恒的钻戒”，原因是南非公司要履行与俄罗斯签订的供应合同。
令人惊讶的是，虽然其他宝石也很漂亮，但戴比斯尔公司总是有办法令女人们神魂颠倒地迷恋钻石。有位记者做了一个测试。他借了一颗价值65 000美元的大钻石和一枚不到100美元的立方锆石，但你能区别出它们之间的差异吗？珠宝商能识别吗？同样不能。他们无法通过肉眼辨别出真假。有个珠宝商确信两颗钻石都是假的。在美国宝石学院，鉴定等级的主管展示了他们是如何用机器辨别真假的。记者对他说：“我应该在电视上告诉人们去购买假货，因为即使是珠宝商也不能识别真伪！”他回答说：“确切地说，最最重要的一点是，你自己知道是否拥有真正的钻石。”可以拿出“铲子”挖掘真相了。只要人们不能区分不同种类钻石之间的差别，钻石经销商就会千方百计地实施他们的诡计，例如，推出精心设计的广告，让人们花费上千美元购买与10美元的石头毫无差别的钻石。希望所有的女人都能相信这个事实。
“但钻石应该是个不错的投资对象。即使钻石真的不能表达爱情，但它至少具有经济价值。如果你需要钱，你可以通过转让钻石收回你的投资，而且你可能会得到更多。”这是人们通常的想法，但这同样是个误解。记者做了另一个调查。他向助手借了一枚钻戒——3个鉴定家曾表示它能值2400美元。随后他带着这枚钻石逛了20家珠宝店，告诉珠宝商要出售这枚钻戒。有些珠宝商出价500美元，有些出价800美元，只有一个珠宝商出价1 200美元，没有人出价能接近2400美元。后来记者带着摄像组再一次回到那几家珠宝店，看看他们面对电视镜头的时候能不能出更高的价。大部分珠宝商的出价更高了，但即使面对镜头，也没有人出价超过1500美元。有个珠宝商告诉记者出售钻石是会亏本的，因为钻石零售的回报率达到100%。记者：如果我有一枚戒指想要出售给你，你能出价多少？珠宝商：可能在1100～1200美元。记者：这个价格只是我购买价格的一半。珠宝商：甚至可能比这个还要低。记者：我不应该购买钻石用来投资，这很愚蠢。珠宝商：我从没说过你应该这么做。记者：其他人一直在这么做。珠宝商：我们对很多事都很无知，只是涉及的领域不一样而已。钻石可能是女孩子最好的朋友，但它们却是一项值得怀疑的投资项目。