1945年10月，联合国正式成立，它的徽章图案是用两根橄榄枝衬托着整个地球，意味着争取世界和平。5年后，为纪念社会主义国家在华沙召开的世界和平大会，西班牙大师毕加索特意挥毫，画了一只昂首展翅的鸽子，智利著名诗人聂鲁达把它称为“和平鸽”。
而橄榄枝与鸽子成为世界和平的象征还起源一个古老的神话：远古时代，主宰人类命运的上帝认为人间道德风气败坏，十分震怒，决定发一次大水把他们全部毁掉，但经过考察后被证明是唯一好人的诺亚夫妇可以保存下来。为此，上帝派出使者，通知诺亚夫妇准备好一艘方的大木船，并在各种飞禽走兽中挑选一对，带到船上以躲避灾难。这就人尽皆知的洪水与诺亚方舟的故事。
后来，吞灭一切的洪水逐渐平息，诺亚为了想知道洪水是否已经退尽，特地放出一只鸽子飞出船外打探。鸽子衔着一根绿色的橄榄枝飞回方舟报喜：洪水已退，和平日子来临，世界生命开始了新的转机！
这个传说被记载在《圣经》中，但从纪元前这本书问世起直至17世纪口衔橄榄枝的鸽子图案的诞生，经过不断的完善过程。在16世纪兴起德国的欧洲宗教改革运动中，鸽子成为圣灵的化身。
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