孔雀开屏的奥妙 为什么孔雀会开屏

纸扎戏偶

  

  在动物园中,最为吸引人的节目之一就是孔雀开屏。然而,人们在欣赏孔雀美丽缤纷的羽毛时,是否会问一声,孔雀为什么会开屏?

  其实早在19世纪,英国著名生物学家达尔文就此进行过解释,这就是有名的“性选择”假说。他认为,在实行一雄多雌婚配的鸟类中,每只雄鸟所交配的雌鸟数目越多。产生的后代也越多。因此,任何能使雄鸟与更多雌鸟交配的特征都有利于繁殖后代,而雄鸟的鲜艳色彩就是这样的特征,因为雌鸟似乎更乐意与装饰华丽的雄鸟交配。

  德国动物学家伯恩哈尔德·格日梅克也认为孔雀开屏是求偶的需要。他对孔雀的生活习性进行了长期的观察和研究,他发现,当一只雄孔雀走近雌孔雀栖息的大树或峭壁时,先是身子略向后倾斜,然后展开自己美丽的彩屏,以便让高处的雌孔雀们俯瞰到五彩缤纷的尾羽,而灰褐色的雌孔雀并不漂亮。

  “性选择”假说曾作为解释孔雀开屏的原因的最有说服力的理论而被广泛接受,然而,最近一种与“性选择”截然相反的理论——“不易被捕”假说又重新左右了人们的思维。

  提出“不易被捕”假说的是英国动物学家罗宾·佩克和吉奥夫振克。通过实验他们认为,凡是善于发现敌害,或者因为活泼机灵而极易逃脱的鸟,都以鲜艳的色彩来显示出自己的长处,因为它们能以这种方式警告捕捉鸟类的动物:“我们别具一番身手,请打消捕捉我的念头,不要枉费心机。”而不善于发现和逃避敌害的鸟,则必须善于隐蔽自己,故而都不具备鲜艳的色彩。

  他们将欧洲和北非的516种鸟,根据显目程度分为五等;然后再根据身体大小、摄食方式和婚配方式,分成各种等级。最后,他们以统计学的方法研究这些特性与显目程度之间的关系,得出一条重要的规律:凡是不活泼的鸟,颜色都偏向于灰暗,而几乎所有生性活泼的小鸟,则都有鲜艳的色彩。除此之外,在一雄多雌婚配的鸟类中,雌鸟负有孵卵的任务,故较之雄鸟更不活泼,因此在这一类鸟中,色彩鲜艳的都是雄鸟。

  两位英国的学者还用“不易被捕”假说解释了鸟类的婚配现象。活泼机灵的色彩艳的雄鸟,一般都在空旷的地带,向雌鸟“集体求婚”,其美丽的羽毛就是给捕捉者发出的一个退避信号。如孔雀开屏后,张开的尾羽上有许许多多艳丽的“眼点”,这样可以迷惑其他动物。而那些在草木丛中进行“集体求婚”的鸟类,其雄鸟的色彩一般都不鲜艳。

  如此看来,“不易被捕”假说,同“性选择”假说一样,都能有效地解释孔雀开屏的原因。那么到底谁是谁非,其争论还在继续,目前还未有定论。

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