海洋占了地球总面积的71%，然而海和洋还是有区别的，比如我们渤海、南海这些都是海，而太平洋、大西洋这些都是洋，那么，海和洋之间有什么区别呢？
先说什么是海？
海是海洋中与陆地毗邻范围较小，相对封闭的水域，是海洋的边缘部分。其中水域开阔、且有较多水道与大洋连通的海称为“边缘海”，例如黄海、东海和南海；而深入大陆内部，只有狭窄水道与大洋相连的海称为“内海”，例如渤海、地中海、加勒比海等。
那什么是洋呢？
海洋的中心部分称为“洋”，即我们熟知的四大洋：太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。
海和洋的区别有以下部分：
1、洋大海小。洋约占海洋总面积的89%，是整个海洋的主体；而海约占海洋总面积的11%，是洋的附属部分，所以成语“望洋兴叹”而不是“望海兴叹”。
2、位置不同：海靠近陆地，而洋远离陆地。由于受到陆地河流以及人类活动的直接影响，海的水温、盐度、水色和透明度都与洋明显不同。比如，黄海因黄河曾携带大量泥沙汇入，水色偏黄而得名；纬度较高的渤海由于黄河大量淡水的注入而盐度降低，每到冬季就大面积结冰。而洋由于远离陆地，不受陆地水体的直接影响，杂质和污染较少，更加清澈。洋中很多水域的透明度可达数十米，大西洋中的马尾藻海透明度最高，深达72米。
3、深度不同：海浅洋深。由于靠近陆地，海通常位于大陆架上，所以水深很浅，比如渤海的平均水深只有18米，黄海的平均水深只有90米；而除了北冰洋的平均水深约为1200米外，另外三个大洋的平均水深则在3000米～4000米之间。
需要强调的是，我们对海与洋的区分是比较主观的。例如北冰洋其实符合海的定义，它被亚欧大陆和美洲大陆包围，是一个相对封闭的海域，平均水深只有1000多米，之所以被归为“洋”，是因为它的面积稍大。而有些洋的区域由于具有某些特征而被称为“海”，例如马尾藻海其实是大西洋的一部分。
海和洋是一对孪生兄弟，是既有区别又有联系的两种水域，都是生态系统的重要组成部分，对地球气候变化有着重要影响。