众所周知，勤劳聪慧的古埃及人创造了辉煌璀璨的埃及古文明，使古埃及成为了四大文明古国之一。然而有趣的是，人们却并不了解古埃及人，甚至一度为其是黑人还是白人而争论不休。现代的埃及人多为白人，如果他们是古埃及人的直系后裔，那么古埃及人可能也是白人。
这样的观点得到了不少西方学者的认同，尤其受到了白人殖民者的欢迎。在白人殖民者看来，只有白人才能创造如此灿烂的古文明，而黑人是绝对不可能办到的。白人殖民者的说法有刻意杜撰之嫌，而近年来的考古发现更是对其进行了有力的抨击。人类学家通过对木乃伊的骨骼测定和在显微镜下的黑色素测定，得出了古埃及人是黑人的结论。这在公元前4世纪古希腊哲学家亚里士多德的著作《容貌》中可以获得佐证，他说：“太黑的人是懦夫，比如说埃及人和埃塞俄比亚人。
但是，肤色太白的人也是懦夫，这点我们可从妇女身上看出来，勇士的肤色介于二者之间。从狮身人面像的头部轮廓也可以看出显著的黑人特征：厚嘴唇、圆脸、宽鼻子。”不过从流传下来的古埃及人的肖像画中，却可以发现古埃及人的外表特征并不统一。有的颧骨高，有的平坦；有的鼻子扁平，有的则呈弓形；有的肤色白，有的呈棕色。所以，似乎单纯用黑人或白人来区分并不妥当，从埃及的特殊地理位置出发进行分析可能会更具说服力。
一般来说，西亚或地中海周围的高加索人、地中海人肤色较白，而埃及处在亚、非、欧三大洲的交界处，独特的地理位置有利于民族的融合，到公元前18世纪，随着西亚和欧洲移民的增多，埃及尤其是尼罗河的下埃及地区，白种人逐渐占据大多数。古埃及人究竟是黑人还是白人呢？可以这样说，古代埃及人应为黑人，但是后来随着民族的融合、战争等因素，早期白人逐渐在这一地区占据主导地位，而黑人则向南迁徙。