大多数的动物和人类一样，有着不同的性别。动物一出生，性别就已经确定。然而，有些动物却不是这种情况，它们的性别可以改变，它们生命的前一部分是一种性别，之后，变成另一种性别，在一定条件下，动物的雌雄个体相互转化的现象称为性逆转。
在加勒比海和美国佛罗里达州海域，生活着一种蓝条石斑鱼，这种鱼的性别每天可变换数次。若两条鱼交配产卵，则其中一条充当雌鱼，另一条则充当雄鱼，一旦交配完后，它们互换雌雄，再进行繁殖。
生活在红海的红稠鱼性喜群居，每一群红稠鱼中只有一条雄鱼，其余都是雌鱼。一旦雄鱼死亡，雌鱼中最强壮一条就要发生变化，从外表的生殖器官开始慢慢向雄转变，最后成为鱼群中的新头领。
俗名叫蚝的软体动物牡蛎，不仅营养丰富，而且是动物世界中的变性高手。牡蛎的性别一年一个样，雌雄交替，年年变化，周而复始，终其一生。
人们常见的黄鳝，一生都是雌性的。它们在三年内，身体长到20厘米以上，完成做妈妈的责任，此后，它们的性别开始变化，到6岁时就全部变成雄性黄鳝了。这时，它们体长可达42厘米以上。因此，黄鳝是先做妈妈后当爸爸。
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