目前公认世界上最长的英文单词是pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis,意为肺尘病,矽肺病,共有45个英文字母,发音为[ˈnju:mənəuˌʌltrəˌmaikrəsˈkɔpikˈsilikəvɔlˈkeinəkoʊnɪoʊsis]。
但是英文单词的组成并非想像中的简单。英文可以依照造字规则建立新单词,所以常常有新的长单词建立。
在古希腊的喜剧诗人阿里斯多芬尼斯的剧作Assemblywomen中,他创造了一个由183个字母组成的字:lopadotemachoselachogaleokranioleipsanodrimhypotrimmatosilphioparaome
litokatakechymenokichlepikossyphophattoperisteralektryonoptekephalliokigklopeleiolagoiosiraiobaphetraganopterygon。
一位具有特色的作家詹姆斯·乔伊斯在他的小说芬尼根守灵夜 (Finnegans Wake)中,创造了九个100和一个101字母长的单字。最有名的是Bababadalgharaghtakamminarronnkonnbronntonnerronntuonnthunntrovarrhounawnskawntoohoohoordenenthurnuk。
在1970年,有一个叫做 Lipsmackinthirstquenchinacetastinmotivatingoodbuzzincooltalkinhighwalkinfastlivinevergivincoolfizzin的百事可乐饮料公司的广告,有100个字母。
值得一提的是,之前,网上曾经谣传,说世界上最长的的英文单词有189819个字母,读完需要三小时。其实这是谣言,是错误的。
这个被谣传的世界上最长的英文单词是“肌联蛋白”,根据国际理论和应用化学联合会命名规则,它的英文全称共189819个字母(如下),当然严格来说它并不能算作是一个单词,只是讲现在通常用它的简称“Titin”。